Er war wohl der ultimative digitale Nomade – er reiste durch die ganze Welt, finanziert durch sein Talent, die besten Spieler der Welt in Online-Pokerräumen mit hohen Einsätzen zu schlagen.
Sechs Jahre lang reiste Dale Philip in mehr als 50 Länder, nachdem er seinen IT-Job aufgegeben hatte, um Vollzeit-Poker zu spielen, und gewann bis zu 10.000 Pfund in einem einzigen Monat.
Aber ein legales Vorgehen einiger Länder gegen das Glücksspiel und sinkende Gewinne, wenn der Pokerboom nachlässt, bedeutet, dass er wieder in Großbritannien ist.
Es war im Jahr 2010, als er seine Heimatstadt Edinburgh verließ, während er davon ausging, dass er schnell zurückkehren würde – wenig überraschend fand er schnell heraus, dass der Lebensstil schwer aufzugeben war.
Er sagt, dass er gerne Thailand als Basis benutzte, wo er wochenlang die Gelder sammelte, um sein Abenteuer fortzusetzen. Das relativ stabile, entwickelte Land biete Struktur und die Möglichkeit, Menschen zu treffen, Kontakte zu knüpfen und sich an ein striktes Budget zu halten.
Wenn er reiste, plante er immer, mindestens ein paar Stunden am Tag zu arbeiten, um während der Reise mehr Geld zu verdienen, als er für Flüge, Unterkunft und Verpflegung ausgeben würde.
Seine Hauptpriorität war immer sehr unterschiedlich zu den anderen Reisenden, die Asien erkunden; sein größtes Anliegen war es, eine stabile Internetverbindung zu finden.
Wenn Pokerspieler, auch nur kurzzeitig, getrennt werden, können sie den ganzen Pot verlieren: “Hotels waren die schlimmsten”, sagte er. “Abends würde das Internet langsamer werden, weil so viele Leute es auf einmal benutzen. Schockierenderweise hatte ich hauptsächlich Internetprobleme in reichen Ländern wie Australien und Spanien, aber erstaunliche Verbindungen in Vietnam und Kambodscha.”
Doch ein zweigleisiger Angriff auf die Rentabilität des Spiels bedeutet, dass sein lukratives Leben im Ausland zu Ende gehen könnte.
Zunehmend verschärfen die Länder ihre Haltung zum Online-Poker und an manchen Orten ist es nicht mehr legal, nach einem großen Durchgreifen des US-Justizministeriums vor fünf Jahren zu spielen.
Das größere Problem ist, dass Online-Poker mit der Zeit immer weniger profitabel wird.
“Der Online-Poker-Boom ist vorbei. Es gibt jetzt viel weniger Spieler, die online spielen, und die, die dort sind, haben ein viel höheres Niveau an Fähigkeiten als in der Vergangenheit, also sind sie schwerer zu schlagen.”
Sites haben versucht, das verlorene Geschäft auszugleichen, indem sie die Belohnungen” (ein großer Teil des Einkommens der meisten Profispieler) gekürzt und ihre Gebühr für jeden Pot oder jedes Turnier erhöht haben (der Rake”).
In 2010 würde Dale regelmäßig £10,000 in einem Monat verdienen: Sechs Jahre später berichtet er, dass £2,000 ein guter Monat ist. Viele seiner professionellen Pokerspieler haben für immer aufgegeben.
Derzeit ist er zum ersten Mal seit drei Jahren wieder in Edinburgh und entscheidet sich, ob er ein anderes Fachgebiet sucht und sein Leben als “Digitaler Nomade” weiterführt – oder ob er vollzeitlich nach Großbritannien zurückkehrt, um eine IT-Karriere zu beginnen. Er befürchtet, dass die Routine einer Arbeitswoche ein großer Schock für das System wäre.
“Es wäre schwer für mich, mich auf ein normales Leben einzustellen, nachdem ich die letzten sechs Jahre so gelebt habe”, sagt er. “Ich fühle mich körperlich krank, wenn ich jeden Tag um 7 Uhr aufwache, einen Anzug anziehe und den größten Teil des Tages in einem Büro sitze.”
Doch der Urlaub ist noch nicht zu Ende: Er geht als nächstes nach Europa und kehrt nach Asien zurück, um nach neuen Möglichkeiten zu suchen. Und schließlich sagt er, er bereut nichts.
“Wenn ich die letzten acht Jahre in einem Büro gearbeitet hätte, anstatt die völlige Freiheit zu haben, mein Leben so zu leben, wie ich es wollte – das würde ich bedauern”, sagt er. “Du bist nur einmal jung und wenn diese Jahre vorbei sind, kannst du sie nicht zurückbekommen.”
Auf dieser Website finden Sie eine Liste von Websites, die Sie online Poker spielen können.
Besuchen Sie Dales Blog bei daleroxxu.co.uk (auf Englisch)